Medewerkers aan het woord: Bartek en Dominika

Voetballer; dát wilde Bartek Motyka worden toen hij opgroeide in een dorp nabij de Poolse stad Radomsko. Maar zijn leven nam een andere wending. Nu, op zijn 29^ste is hij een trotse teeltmanager bij Van Gog Kwekerijen in Horst. Samen met zijn partner Dominika Adamus bouwde hij, dankzij hun werkgever, een goed leven op in Nederland.

Bartek vertrok op zijn 19^de voor het eerst naar het buitenland. Hij ging zijn vader achterna die in het Duitse Wittenberg bij Van Gog Kwekerijen in de kas werkte en hem vertelde dat dat een goed bedrijf was. Zijn voetballersdroom was allang vervlogen en wat extra geld verdienen in het buitenland zag Bartek wel zitten. Al na drie maanden kwam hij bij Van Gog in Nederland terecht.

Beginnen bij de basis

‘In het begin is het best lastig om zo ver weg van je familie te zijn. Inmiddels zijn mijn ouders overleden, dus dat maakt het makkelijker.’ Bartek begon, zoals veel nieuwkomers in de kas, met bladknippen, dieven en oogsten. Eerst bij de tomaten, later bij de komkommers. ‘Het is heel belangrijk om al die handelingen goed uit te leggen aan de medewerkers, zodat de planten niet beschadigd raken. Iemand goed inwerken is nu misschien wel het belangrijkste onderdeel van mijn werk.’

Opbloeiende liefde

Na een jaar ging Bartek terug naar Polen voor een vakantie en ontmoette daar, in een restaurant, de toen 18-jarige Dominika. ‘Dat ging echt heel spontaan. We keken er samen naar een voetbalwedstrijd op de televisie en dat was heel leuk!’

Ze vonden elkaar zó leuk, dat Dominika een jaar later ook naar Nederland kwam. ‘Ik heb eerst mijn school afgemaakt en daarna ben ik in 2018 bij Van Gog komen werken.’ Dominika arriveerde op een moment dat de kas geruimd moest worden na een teelt. ‘Daar heb ik bij geholpen en daarna ben ik, net als Bartek, begonnen met bladknippen, dieven en oogsten.’

Een mooie loopbaan

Bartek en Dominika doorliepen alle werkzaamheden die bij een teelt komen kijken. Vol passie en trots vertellen ze, te midden van de komkommerplanten, over al de stappen van een teeltproces. Dominika is inmiddels verantwoordelijk voor wat ze de ‘biologie’ noemen. Ze weet precies welke en hoeveel biologische bestrijders ze moet uitzetten als een plant last heeft van ongewenste bezoekers, zoals spint, trips, luis of meeldauw. Ook zonder loep ontdekt ze de minuscule afwijkingen op een blad. Bijna teder raakt ze de planten aan. Haar ogen stralen als ze over haar werk vertelt.

Bartek heeft het in Horst inmiddels geschopt tot teeltmanager. ‘Een prachtige baan’, noemt hij het. En eentje die 24/7 doorgaat. ‘’s Avonds en in het weekend check ik regelmatig op mijn laptop of telefoon hoe de situatie in de kas is: luchtvochtigheid,  temperatuur, watersamenstelling… ik kan het allemaal op afstand instellen en wijzigen. En ik doe sowieso elke zaterdag en zondag snel een rondje door de kas om te kijken hoe de planten erbij staan. Dat wil ik met mijn eigen ogen zien.’

Dominika vindt het geen probleem dat Bartek zo vaak met zijn werk bezig is. ‘Ik begrijp dat dat nodig is. Soms help ik hem zelfs en daar leer ik ook veel van.’

Van één kamer naar een eigen huis

Het stel woonde in de begintijd in het Van Gog hotel in Asten en later in Horst. ‘De huisvesting is hier echt goed geregeld. Elke kamer heeft een eigen badkamer en er is een grote, gezamenlijke keuken.’ Na een paar jaar werd Bartek hotelmanager in Horst. ‘Dan ben je aanspreekpunt voor de bewoners voor het geval er iets is. En je bent verantwoordelijk voor de veiligheid en het handhaven van de regels in het gebouw. Het is een taak die je naast je gewone baan doet. Het voordeel is wel dat je dan mag wonen in het appartement van het hotel, met twee kamers en een eigen keuken. Dat was fijn.’ In 2025 lukten het Bartek en Dominika eindelijk om een huisje te kopen in Blerick. Dominika: ‘Wij zijn zo blij, want nu hebben we ruimte om familie te ontvangen. Binnenkort komt mijn vader en mijn zus met haar gezin bij ons logeren.’

Geweldig bedrijf

Bartek en Dominika zijn Marion van Gog heel dankbaar voor de kansen die ze kregen om zich verder te ontwikkelen. Bartek: ‘Het is heel fijn dat we hier in het bedrijf kunnen doorgroeien. Marion zorgt heel goed voor haar medewerkers. Zo heb ik bijvoorbeeld ook Nederlandse les gevolgd, betaald door Van Gog. Elke maandag komt ze langs en lopen we samen een rondje door de kas. Alles kan ik met haar bespreken. Ja, wij zijn allebei echt heel tevreden over onze baas!’

Medewerkers aan het woord: Valeriia en Stanislav

Hoe ziet je leven eruit als vrienden en familieleden vechten en soms sneuvelen in Oekraïne, terwijl jij hier in Nederland komkommerplanten snoeit of de personeelsplanning doet? Hoe kun je je concentreren op je werk, wetende dat je dierbaren in gevaar zijn? Toch is het Valeriia Ihnatiuk (29) en Stanislav Biruk (32) gelukt om die twee werelden te scheiden in hun hoofd. Met het geld dat ze hier verdienen helpen ze hun vrienden in Oekraïne om de benodigde extra (militaire) spullen aan te schaffen die nodig zijn in de strijd tegen de Russen. ‘Want ze vechten daar ook voor ons’.

Valeria en Stanislav komen uit de stad Lviv in West-Oekraïne. Daar leerden ze elkaar kennen tijdens hun werk in een restaurant. Veel jonge Oekraïners hebben gedurende hun studie een bijbaan in de horeca, om wat bij te verdienen. Stanislav is van beroep sportleraar en was jarenlang personal trainer kickboksen. Valeriia studeerde journalistiek aan de universiteit. Omdat journalistiek werk niet goed betaalt, bleef ze in verschillende restaurants werken, waar ze ook de administratie deed.

Nieuwe culturen en moeilijke keuzes

Begin 2021 besloot het stel om een paar jaar in het buitenland te gaan wonen. Valeriia: ‘We wilden graag andere culturen leren kennen en nieuwe omgevingen ervaren. Als je dat nooit uitprobeert, weet je ook nooit waar het leven beter is. We werkten in Polen bij H&M voor ongeveer 2 jaar. We spreken allebei Pools, dus de taal was geen probleem. Toen ons contract daar afliep, brak de oorlog uit. We stonden toen voor de moeilijke keuze: gaan we terug of blijven we in het buitenland? Onze familie en vrienden raadden ons aan niet terug te komen. We kunnen hen beter financieel helpen vanuit een ander land. En als het nodig is, kunnen zij hier naar ons toe komen.’

Een laatste poging

Het stel wilde in Duitsland gaan werken, maar omdat ze daar opeens gezien werden als oorlogsvluchtelingen konden ze geen werkvergunning krijgen. Na veel omzwervingen en pogingen om toch werk te vinden, kwamen ze in Wittenberg terecht bij Van Gog. Daar kregen ze de tip om het in Nederland te proberen. Ze spraken samen af om nog één poging te wagen. Zou het mislukken, dan was dat voor hen een teken van boven dat ze terug moesten gaan naar Oekraïne. Op 13 mei 2022 arriveerden ze bij Van Gog in Horst. En ja, ze konden hier wel aan de slag! Ze hadden het plan om drie maanden te blijven, want dan zou de oorlog toch wel voorbij zijn…

Verschillen in managementstijl

Inmiddels zijn ze hier zo’n vier jaar. Stanislav en Valeriia zijn heel tevreden met hun werk bij Van Gog Kwekerijen. ‘Dit is zo’n fijn bedrijf! Iedereen is hier gelijk en wordt hetzelfde behandeld. Het management is heel benaderbaar. Als we met een probleem zitten, dan bespreken we dat en wordt het opgelost. Dat is in Oekraïne echt anders. Daar gedragen managers zich meer als mensen met macht, waar je niet zomaar alles mee kunt bespreken. Ze hebben dure auto’s en horloges en dragen dure merkkleding. Vergelijk dat eens met Marion: die is zo gewoon gebleven, terwijl ze zo’n groot bedrijf leidt. In ons land zouden drie mannen nog niet voor elkaar krijgen wat Marion hier doet. Zij is echt een geweldige powervrouw.’

Onderop beginnen en doorgroeien

Net als iedereen die bij Van Gog start, werkten Valeriia en Stanislav eerst in de kas. Ze begonnen bij de basiswerkzaamheden: bladknippen, dieven, oogsten en scouten. Stanislav is inmiddels teamleader bij de diefploeg en geeft leiding aan 20-30 mensen. ‘In de ochtend maak ik de werkindeling, zodat iedereen weet in welke rijen ze moeten werken. Ik werk ook nieuwe mensen in. Die krijgen in het begin zoveel nieuwe informatie te horen. Ik stel ze dan altijd gerust dat ze dat echt niet allemaal hoeven te onthouden na de eerste dag. Dat komt vanzelf wel na verloop van tijd. Het werk van nieuwkomers controleer ik gedurende de dag wel veel vaker dan het werk van ervaren medewerkers.’

Naast zijn baan is Stanislav ook hotelmanager van de Van Gog huisvesting in Horst. Hij is verantwoordelijk voor de veiligheid en het handhaven van de regels in het gebouw. Door deze functie kan het koppel in het beheerdersappartement wonen, waardoor ze iets meer leefruimte hebben dan in één kamer.

Ervaring opdoen voor de toekomst

Valeriia is verantwoordelijk voor de personeelsplanning bij de komkommers op de locaties in Horst, Helmond en Asten. Met haar laptop en mobiel constant onder handbereik, is ze een belangrijke schakel tussen de medewerkers en de teamleiders. ‘Ik hou ervan om met mensen te werken en dingen te coördineren en te regelen voor ze. Ik doe hier goede werkervaring op, die ik later in Oekraïne zeker kan gebruiken.’ Valeriia benadrukt hoe geweldig ze het vindt dat iedereen hier kansen krijgt om door te groeien, ongeacht waar je vandaan komt. ‘Alles is hier zo goed geregeld. Soms beseffen mensen niet eens hoe goed ze het hier hebben.’

Kansen benutten

In hun vrije tijd bezoeken Stanislav en Valeriia zoveel mogelijk bezienswaardigheden. Ze hebben het nodig om zo nu en dan even uit hun kleine werk- en woonwereld te stappen. ‘We wonen hier op het terrein, samen met allemaal collega’s, die we al de hele dag zien. Met zo’n uitje geven we onszelf een reset. Even naar een andere omgeving, even iets anders dan deze kassen en velden om ons heen. Bovendien moeten we profiteren van onze tijd in het Westen om zoveel mogelijk te zien. In Nederland en Duitsland is dat al goed gelukt. Binnenkort gaan we met vrienden uit Oekraïne naar Frankrijk op vakantie. Onze droom is ooit nog eens met een camper naar Italië te gaan.’

Een andere droom is terug te keren naar hun geliefde vaderland. Maar dan moet eerst die afschuwelijke oorlog tot een einde komen. 

EcoGreen Natriumfilter

In onze kassen in Grubbenvorst werd onlangs het EcoGreen Natriumfilter van Water Future geïnstalleerd. Met dit innovatieve systeem kunnen we natrium uit drainwater filteren, emissies verlagen en hergebruik van water mogelijk maken. De installatie is groot genoeg om later in het jaar ook onze nieuwbouwkas op aan te sluiten.

De afgelopen jaren hebben we deze innovatieve ontwikkeling in samenwerking met de leverancier uitgebreid getest en steeds verder geoptimaliseerd in onze kassen in Helmond, Asten en Horst. In februari trokken we gezamenlijk op met Water Future op de HortiContact beurs voor glastuinbouw in Gorinchem. Ook daar was veel interesse voor deze duurzame toepassing.

‘Van Gog Kwekerijen en Water Future hebben er echt samen de schouders onder gezet, continu gespard over hoe we de werking verder konden optimaliseren. Dat werpt zijn vruchten af en wij zijn er gigantisch mee geholpen. Zonder dit natriumfilter hadden we nooit op een fatsoenlijke manier de transitie naar een emissieloze teelt kunnen maken.’

Onze operationeel directeur Koen Saris in het blad Nieuwe Oogst:

‘Als je het water niet ontzout, dan moet je periodiek water verversen, terwijl je juist zoveel mogelijk wilt recirculeren. Bij het spuien gooi je vervolgens onder andere ook kalium en calcium weg, meststoffen die je in de teelt nodig hebt. Die hoeven wij niet meer steeds aan te vullen. Dat bespaart direct geld.’

Interesse was er ook vanuit de vakbladen. Onze teeltmanager Peter van Ninhuys in het vakblad Onder Glas:

Lees hier het hele artikel: 

https://www.onderglas.nl/zonder-natriumfilter-geen-fatsoenlijke-transitie-naar-emissievrij

Teambuilding event

Op zoek naar een tip voor een bijzonder teambuilding event? Leg dan eens met 70 collega’s een enorm zeil strak op de bodem van een groot waterbassin.

Dat gebeurde deze week bij Van Gog Kwekerijen in Grubbenvorst. Het nieuwe waterbassin is onderdeel van de uitbreiding die wij momenteel realiseren: een nieuwe kas ter grootte van 12 ha.

Om het regenwater op te vangen dat op het immense dak van de kas valt, is vlak ernaast dit water-opvangbekken van 150 bij 60 meter gegraven. Het regenwater wordt straks, in gezuiverde vorm, hergebruikt voor bewatering van het gewas in de kas.

Een zeil van zo’n enorme grootte, til je niet zomaar met een paar man op. Het werd met een hijskraan midden op de bodem van het bassin gelegd. 70 collega’s stonden paraat om het vandaaruit uit te vouwen en het geleidelijk mooi strak te verspreiden over de bodem en de hoge wallen.

Een knap staaltje teamwerk, dat dankzij goede communicatie, nauwe samenwerking en een dosis spierkracht in slechts 2 uur tijd werd geklaard.

Trots op onze mensen!

BRC IFS audits

Vol trots delen we onze prachtige scores op twee onaangekondigde audits op onze locatie Grubbenvorst.

Voor onze BRC-certificering moeten we aantonen dat we als bedrijf voldoen aan de strikte voedselveiligheidseisen van het British Retail Consortium (BRC). De audit wordt uitgevoerd door een externe, geaccrediteerde instantie en toetst systemen en processen op meer dan 300 punten.

Het hoogst haalbare resultaat bij een onaangekondigde BRC-audit is AA+. En ja hoor, dat is precies het resultaat dat wij behaalden! Deze prachtige score geeft aan dat er  nauwelijks tot geen afwijkingen zijn geconstateerd.

Een tweede, onaangekondigde, audit omvatte een controle op het naleven van de eisen van de International Featured Standards (IFS). Deze audit beoordeelt de productieveiligheid en kwaliteit in sectoren zoals voedsel, logistiek en verpakkingen. Tijdens de audit kijkt men onder andere naar het kwaliteitsmanagementsysteem, hygiëne, naleving van wetgeving en klantspecificaties en wordt het omgaan met klachten en terugroepen van producten getoetst.

En ook hier een uitstekende score van 97,11% op Higher Level.

Met of zonder audits, bij Van Gog Kwekerijen gaan wij elke dag opnieuw voor de beste kwaliteit, de hoogste hygiëne en de prettigste werkomstandigheden.

Energietransitie

Onlangs gingen collega’s Roel Claessen en Koen Saris met onze grote klant Bakker Barendrecht in gesprek over onze ambities en doelen met betrekking tot de energietransitie. Bakker Barendrecht voorziet Albert Heijn van de allerbeste kwaliteit groente en fruit. Van Gog Kwekerijen levert op jaarbasis 10 miljoen komkommers aan AH.

Net als bij Van Gog Kwekerijen hecht Albert Heijn groot belang aan het terugdringen van CO₂-uitstoot in de glastuinbouw. Ze zijn dan ook zeer geïnteresseerd in wat wij de afgelopen jaren op dat gebied al bereikt hebben met energiebesparende maatregelen.

Om een paar dingen te noemen:

• Ons gasverbruik in de komkommerteelt is sinds 2018 met 24% verminderd
• Ons minimale CO₂ verbruik is teruggeschroefd van 160-180 kg/uur naar 60 kg/uur
• Onze telers volgen bijscholing over het nieuwe telen wat nieuwe inzichten en nieuwe kennis oplevert
• Met onze E-ketels vangen we de stroomoverschotten op het net op

Voor 2030 stelt AH zichzelf tot doel om de CO₂-uitstoot bij het telen van groente en fruit met 70% te reduceren. Van Gog Kwekerijen werkt actief mee aan deze doelstelling. Zo willen we het CO₂-verbruik op een zo efficiënt mogelijk manier inzetten en onderzoeken we mogelijkheden om CO₂ tijdelijk op te slaan.

Ook de vele uitdagingen kwamen ter sprake. Zoals de alsmaar stijgende energieprijzen en het overbelaste stroomnet, dat de energietransitie in de weg staat.

Al met al was het een prettig en positief gesprek, waarin we als goede partners elkaar weer bijgepraat hebben op het gebied van duurzame ontwikkelingen. Iets waar we bij Van Gog Kwekerijen dagelijks aan blijven werken.

SNF

Afgelopen week zijn we weer glansrijk geslaagd voor het SNF keurmerk (Stichting Normering Flexwonen) voor onze logiesverblijven in Horst, Asten en Helmond. Tijdens een audit werd gecheckt of de verblijven voor onze buitenlandse collega’s voldoen aan deze standaard voor huisvesting van arbeidsmigranten. Ja dus! Alles was conform de eisen.

Maar dat was voor ons geen verrassing. Bij van Gog Kwekerijen vinden we het niet meer dan normaal dat we onze buitenlandse medewerkers goede en veilige huisvesting aanbieden. We zijn dagelijks bezig met het waarborgen en waarmaken daarvan.

Door te voldoen aan allerlei veiligheidsvoorschriften, zorgen we ervoor dat onze mensen zich prettig en geborgen voelen op hun woonplek. Maar ook dat ze genoeg privéruimte hebben, een afsluitbare kast voor hun spullen, voldoende sanitaire voorzieningen en goede bedden. Onze bewoners kennen en onderschrijven onze policy over hoe je met elkaar in zo’n kleine community prettig kunt samenleven. En hoe je samen voor elkaars veiligheid kunt zorgen.

Onze beheerders maken heel regelmatig een controlerondje en spreken mensen aan als ze ontoelaatbare zaken zien op het gebied van hygiëne en veiligheid. Zo mogen er bijvoorbeeld geen verlengsnoeren aan elkaar worden gelust. De beheerders zijn dag en nacht bereikbaar voor het geval zich iets voordoet.

Bij Van Gog Kwekerijen hebben we de boel elke dag opnieuw goed op orde. Of er nou een audit komt of niet, wij willen onze mensen 365 dagen per jaar op een fatsoenlijke manier huisvesten.

https://www.normeringflexwonen.nl

Gewoon Kees

Dit is komkommer Kees.

Nee, het is geen nieuw ras komkommers in onze kassen, maar de hoofdpersoon in het kinderboek Gewoon Kees. Een prachtig prentenboek van Janneke van de Loo, Studio Kwak, waarin buitenbeentjes groenten en fruit de hoofdrol spelen.

Voor het uitgeven van dit boek zocht Janneke contact met Van Gog Kwekerijen. “Ik was meteen enthousiast”, vertelt Marion van Gog. “Het thema van het boek, waarin het anders-zijn wordt omarmd, spreekt me erg aan. Ik voel me zelf ook wel eens een buitenbeentje in die mannenwereld van de glastuinbouw. En hoe leuk is het dan dat de hoofdpersonen in dit boek groenten en fruit zijn die wij zelf ook telen.”

Niet alleen Marion was enthousiast, ook haar ondernemende dochter Kaylee deed mee. Zij runt, in een mooi verbouwde boerderij, Kinderopvang Huppakee in Deurne. Een heerlijke plek voor kinderen tot 4 jaar, met veel buitenruimte en kleine dieren. “Natuurlijk lezen wij dit leuke boek voor aan de kindjes bij Huppakee”, vertelt Kaylee. “En als ze  bij ons weggaan, krijgen ze een exemplaar mee als afscheidscadeautje.”

Gewoon Kees maakt op een mooie manier duidelijk dat iedereen erbij hoort. En dát vinden wij bij Van Gog Kwekerijen heel belangrijk.

Het boek kost 15 euro exclusief verzendkosten.

Wil jij dit leuke prentenboek ook graag hebben? Stuur dan een mail naar

info@vangogkwekerijen.nl

Topprestaties leveren bij tropische temperaturen

Topprestaties leveren bij tropische temperaturen? Het kan! Zowel ín de kas als daarbuiten.

Onze teeltmanager Peter van Ninhuys schreef er een mooie column over, die ook het hart verwarmt.

https://www.onderglas.nl/planten-bij-38-graden/

Delegatie Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur

Onlangs kwam een delegatie van het Ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur - team Energietransitie Glastuinbouw -, op werkbezoek bij onze locatie in Grubbenvorst. Het doel van hun bezoek was een beter beeld te krijgen van de uitdagingen van de energietransitie in de tuinbouw in de regio (Noord-)Limburg.

Roel Claessen en Koen Saris ontvingen de gasten, gaven een presentatie over ons bedrijf en namen hen mee voor een rondleiding door de kas en de verpakkingsruimtes. De bezoekers waren zeer geïnteresseerd in ons verduurzamingstraject. We hebben hen verteld over onze duurzame innovaties, zoals het hergebruik van water, gebruik van aardwarmte, E-ketels, Led-verlichting en dubbele energieschermen.

De bezoekers wilden verder graag weten welke plannen ons bedrijf heeft om geheel klimaatneutraal te worden en welke mogelijkheden wij zien voor het verder verduurzamen van de CO2-verrijking in de kas, warmtevraag en elektriciteit.

Ook het onderwerp subsidies kwam ter sprake. Van Gog Kwekerijen is niet aangesloten bij een coöperatie. Daardoor hebben wij wettelijk geen recht op de SIG&F subsidies, die 90% van de ondernemers in de groenten- en fruitsector helpt bij het verduurzamen en verbeteren van hun teelt. En dat terwijl wij één van de koplopers zijn op dit gebied. De bezoekers gaven aan dat dit bij meerdere telers leefde, maar dat ze er vooralsnog niets aan kunnen veranderen.

Wij hebben in ieder geval de gelegenheid benut om dit belangrijke onderwerp weer eens op tafel te leggen.

Bezoek aan Przemyśl

Van 9 tot 13 juni was ik (Marion), samen met Wichard Schrieks, te gast in de Poolse stad Przemyśl. Wij waren daar op uitnodiging van het stadsbestuur. Al 30 jaar lang is dit de regio waar onze Poolse medewerkers veelal vandaan komen.

Wij werden er bijzonder hartelijk ontvangen. Tijdens een formele bijeenkomst op het stadhuis kregen we een officiële oorkonde overhandigd. Dit was als dank voor de financiële ondersteuning die Van Gog Kwekerijen en Wittenberg Gemüse heeft geschonken voor de opvang van Oekraïense vluchtelingen. De stad ligt vlakbij de Oekraïense grens en werd in de begintijd van de oorlog overspoeld door miljoenen vluchtelingen.

Voor mij persoonlijk was er ook nog een erepenning van de stad. De burgemeester sprak lovende woorden over onze samenwerking, de solidariteit en de rol die Van Gog Kwekerijen speelt als een goede werkgever voor veel Poolse stads- en regiogenoten.

Ik was geraakt door zijn mooie woorden en voelde me dankbaar en trots dat wij als bedrijf deze verbindende rol tussen verschillende nationaliteiten kunnen spelen.

Een groot dankjewel aan al onze geweldige Poolse medewerkers, zonder wie Van Gog Kwekerijen nooit was geworden wat het nu is.

Hieronder een link naar het verslag van ons bezoek op de gemeente website. 
https://lnkd.in/epkSYbf9

Medewerkers aan het woord: Koen Saris

In december 2024 nam Van Gog Kwekerijen de vestiging van Wijnen Square Crops in Grubbenvorst over, met 32 ha paprikateelt. Operationeel directeur Koen Saris werkt sinds 2019 op deze locatie. In dit gesprek blikt hij terug op de overgangsperiode en kijkt hij vol vertrouwen naar de toekomst.

Samen met directeur/eigenaar Pieter Wijnen en collega-directeur Ton Smeets vormde Koen Saris ruim vijf jaar lang het directieteam van Wijnen Square Crops. Hij was binnen dit team degene met ‘de groene vingers’ en werd ‘mee overgenomen’ door Van Gog. In januari 2024 hoorde hij voor het eerst van Pieter dat er iemand interesse had om de vestiging Grubbenvorst over te nemen. “Mijn eerste reactie was er een van ongeloof: ‘dat ga je toch zeker niet doen!?’ Maar gaande het gesprek onderbouwde Pieter zijn redenen en zag ik in dat hij zich prettig voelde bij deze ontwikkeling en de open onderhandelingen met Marion van Gog. Het gaf mij vertrouwen dat het bedrijf niet zomaar aan de eerste de beste uit handen werd gegeven.”

‘Best lastig’

De twee partijen werden het snel eens over de prijs en daarna kwam alles in een stroomversnelling. Er brak een periode aan waarin van alles moest worden voorbereid, terwijl er naar buiten toe nog niks gecommuniceerd mocht worden over de overname. “Die geheimhouding vond ik soms best lastig. Vooral naar collega’s toe die bijvoorbeeld in bepaalde zaken wilden investeren, waar wij, vanwege de verkoop, nog mee wilden wachten. Dat zijn delicate processen waar je nauwkeurig mee om moet gaan.”

Meteen een goede klik

Koen had in die periode ook meerdere gesprekken met Marion van Gog, die hij tot die tijd alleen maar van naam kende. “We hadden vanaf het begin een goede klik. Onze gesprekken verliepen heel open en prettig. We konden dingen goed uitspreken naar elkaar en hadden na afloop van onze eerste kennismaking allebei zoiets van: ‘dit voelt echt goed!’ En dat is tot op de dag van vandaag niet veranderd.”

Zorgvuldig en open communiceren

In augustus 2024 was alles beschreven en uitgewerkt en kon het personeel ingelicht worden. “We hebben dat zorgvuldig aangepakt en voorbereid. Vanaf het allereerste begin is duidelijk gemaakt dat er in de basis niks gaat veranderen. We houden onze drie kassen paprika’s, iedereen behoudt zijn baan en alle opgebouwde rechten (zoals overuren en dienstjaren) blijven gewoon bestaan. We hebben een personeelsvertegenwoordiging opgericht, met daarin collega’s vanuit alle afdelingen. Dat was de club waar je terecht kon met al je vragen. In het begin waren dat er heel veel, maar vaak wel dezelfde vragen. Al vrij snel namen de vragen af. Voor ons was dat de bevestiging dat onze open manier van communiceren, waarbij iedereen hetzelfde verhaal te horen krijgt, vertrouwen schept. In die tijd hadden veel mensen een afwachtende houding: ‘we gaan het wel zien’. Maar ik heb nooit gemerkt dat ergens de hakken in het zand gingen. En tot op de dag van vandaag krijg ik geen negatieve signalen.”

Wat veranderde er wel?

Natuurlijk verandert er altijd wel iets bij een bedrijfsovername. Zo vertelt Koen dat ze op het gebied van orde en netheid echt wel naar een hoger niveau zijn gegaan. “Marion hecht er grote waarde aan dat het overal netjes en schoon is, óók op het buitenterrein en in ruimtes waar niet dagelijks wordt gewerkt. Daar werd in het verleden nog wel eens wat minder aandacht aan besteed, zeker als het druk was. Dus dat was even wennen en de boel anders organiseren. Maar nu we dat voor elkaar hebben is iedereen er heel blij mee. Het doet ook echt iets met de uitstraling van het bedrijf als het overal netjes is. Collega’s die bij andere Van Gog vestigingen een kijkje namen of bij het Duitse bedrijf op bezoek gingen, komen ook allemaal terug met: ‘wow, daar was het echt zó netjes. Dat gaan wij hier ook doen!’ Mensen zijn er nu trots op dat het gelukt is. Zoiets is echt goed voor de spirit van het bedrijf. Dat heeft Marion in korte tijd toch maar mooi voor elkaar gekregen!”

Toekomstgericht

Voor Koen zelf bleef ook niet alles bij het oude. “Mijn takenpakket is meer veranderd dan ik vooraf had verwacht. Toen vormden we met drie man de directie, nu doe ik dat alleen met Marion. Zij is lang niet elke dag hier aanwezig, omdat ze haar dagen verdeelt over de verschillende locaties. Dat betekent voor mij dat ik sommige taken moet afschuiven en dingen anders moet organiseren, om zo ruimte te maken voor nieuwe uitdagingen en mooie projecten. Er zijn grote plannen voor uitbreiding op de twee aangrenzende percelen. Marion is heel duidelijk in wat ze wil en hoe ze tegen de toekomst aankijkt. Dat geeft ook een ‘boost’ en brengt nieuwe energie met zich mee. En ook al is ze niet dagelijks hier, ze is heel betrokken bij het bedrijf. Dat vind ik mooi om te zien. Ze gaat in de kas met een teeltrondgang mee en stelt ondertussen 1001 vragen. Die persoonlijke aanpak en medewerkers actief benaderen, dat doet ze heel goed. En dat wordt ook echt gewaardeerd door de mensen. Ik zie de toekomst van ons bedrijf zeker positief tegemoet!

Ode aan Chantalle

Peter van Ninhuys is teeltmanager bij Van Gog Kwekerijen in Helmond. Al geruime tijd heeft hij een column in het Vakblad Onder Glas, waarin hij schrijft over de ontwikkelingen in de glastuinbouw.

In deze column kiest hij voor een andere insteek. Peter vertelt over hoe belangrijk het thuisfront is voor de uitvoering van zijn werk. De lange dagen die wij in deze branche vaak maken, zijn alleen vol te houden met een goede support vanuit thuis. Velen in de glastuinbouw zullen dat herkennen. Vandaar deze bijzondere ode aan zijn vrouw en zijn kinderen.

https://www.onderglas.nl/ode-aan-chantalle

Mathieu en Margrethe!

Graag laten we jullie kennis maken met onze prachtige Mathieu en Margrethe!

Nee, het zijn geen nieuwe Van Gog medewerkers, maar 2 rassen overheerlijke rode paprika’s, die we dit jaar in onze kassen in Grubbenvorst telen.

De Mathieu paprika’s hebben we vrijdag voor het eerst geoogst, gesorteerd en verpakt voor de winkels, waar ze direct naartoe gaan. Binnen 24-48 uur na het oogsten kan de consument onze heerlijke paprika’s al kopen. Verser kan het bijna niet.

De komende weken beginnen we ook met de oogst van de Margrethe paprika.

We kijken ernaar uit om dit seizoen, dat loopt tot eind oktober, weer veel gezonde en lekkere paprika’s te telen!

Medewerker aan het woord

Mariëlle Breukers is administratieve medewerkster op de nieuwe Van Gog locatie in Grubbenvorst. Ze ondersteunt de financiële administratie en personeelszaken. Ook is ze verantwoordelijk voor de receptie. Ze omschrijft haar baan zelf als ‘vliegende keep’ of  ‘manusje van alles’.

Mariëlle werkt al sinds 2011 in de kwekerij in Grubbenvorst. “Zó lang, dat ik aan de voetstappen op de trap kan horen wie er naar beneden komt”, lacht ze.

Sinds de overname door Van Gog Kwekerijen, in december 2024, voelt Mariëlle een nieuw soort energie. Zeker ook na een uitgebreid kennismakingsgesprek dat ze had met Marion van Gog. “Ik vind het heel prettig dat ze daar uitgebreid de tijd voor nam. Ik heb ook goed kunnen aangeven dat ik best wat meer uitdaging aankan in mijn werk.”

Het valt Mariëlle op dat Marion veel in de kas aanwezig is en daardoor zichzelf goed laat zien. “Daarmee verlaagt ze de drempel voor mensen om haar aan te spreken. Je ziet hier toch vaak nog dat, met name buitenlandse collega’s, echt kunnen opkijken tegen een directeur. Voor Marion hoeft dat helemaal niet. ‘We zijn allemaal gewoon mensen’ zegt ze vaak. Ze behandelt ook iedereen op dezelfde manier en is heel duidelijk en direct in haar omgang met de medewerkers. Ik heb respect voor een vrouw, die zich staande weet te houden in een sector waar vooral mannen aan het roer staan. Ik zie de toekomst onder de Van Gog vlag met vertrouwen tegemoet!”

Internationale Vrouwendag

Vanochtend om 8 uur werden op de Van Gog locatie Grubbenvorst alle vrouwen verrast met een bloeiend Kalanchoë plantje, uitgereikt door onze directeur Marion van Gog. Zij maakte van de gelegenheid gebruik om iedereen te bedanken voor hun inzet.

Twee dagen eerder op zaterdag 8 maart, de échte Internationale Vrouwendag, werden ook op andere Van Gog locaties deze plantjes uitgedeeld aan de vrouwelijke medewerkers.

Als vrouwelijke CEO vindt Marion het belangrijk om aandacht te besteden aan deze dag. “Het is een mooie gelegenheid om al die vrouwen, die zo hard werken in ons bedrijf, even extra in het zonnetje te zetten en een blijk van waardering te geven.”

Vorige week organiseerde Marion voor een kleiner groepje vrouwen in administratieve en aansturende functies een kookworkshop bij @Kookstudio De Garde in Helden. Door de recente uitbreiding van het bedrijf wilde zij, op deze ongedwongen manier, vrouwen van verschillende locaties met elkaar in contact brengen. Verdeeld in 4 verschillende groepjes maakten de dames een overheerlijk Italiaans 4-gangen-diner, waar ze zelf daarna volop van konden smullen. Iedereen genoot van een leuke en lekkere avond die, na de tiramisu met limocello, zelfs werd afgesloten met een polonaise...

Happy Women’s Day!

Een nieuwe naam!

Ruim 2,5 maand geleden, op 1 december 2024, namen we officieel de vestiging van Wijnen Square Crops in Grubbenvorst over. We zijn er hartstikke trots op dat we deze prachtige locatie, met al die fijne medewerkers, aan onze groep konden toevoegen.

Van Gog Kwekerijen Grubbenvorst, dát is de nieuwe naam geworden voor onze Limburgse uitbreiding. Natuurlijk is dat wennen, voor iedereen die bij Wijnen werkte. Een nieuwe naam (en een nieuwe bedrijfscultuur) invoeren kost veel tijd en aandacht. Dat doe je niet van de ene op de andere dag. Het reikt tot in de kleinste vezels van het bedrijf.

Wij hebben inmiddels wel al een flink aantal stappen gezet op dit gebied. Zo is de Van Gog bedrijfskleding aan iedereen uitgereikt. Ook zijn de email-adressen en het digitale email-onderschrift in de Van Gog stijl omgezet. Het Van Gog logo zie je op steeds meer plekken in en rond het gebouw verschijnen. Ook onze auto’s zijn inmiddels omgestickerd in de Van Gog huisstijl. Stapje voor stapje laten we zo de oude bedrijfsnaam achter ons.

Benieuwd naar hoe de medewerkers in Grubbenvorst deze verandering ervaren? Daarover later meer.

Het is nu echt officieel!

Op maandag 2 december hebben wij de overeenkomst getekend voor de overname van de Wijnen Square Crops locatie in het Limburgse Grubbenvorst. Met het aansnijden van een grote taart werd dit feestelijke moment gevierd.

We heten alle medewerkers in Grubbenvorst van harte welkom bij Van Gog Kwekerijen! We zijn heel blij en trots dat we dit prachtige bedrijf met zijn fijne club mensen aan onze groep kunnen toevoegen. Samen gaan we een mooie toekomst tegemoet. Met duurzame en innovatieve uitbreidings- en ontwikkelmogelijkheden, zowel voor het bedrijf als voor individuele medewerkers.

Wij kijken er ook naar uit de prettige samenwerking met klanten en externe partijen in Grubbenvorst voort te zetten en wellicht verder uit te breiden.

Met deze mooie, nieuwe stap versterken we onze basis voor een succesvolle en duurzame toekomst.

Ter nagedachtenis aan: Hans Koopmans

Van Gog Kwekerijen neem locatie Grubbenvorst over van Wijnen Square Crops!

Een leuk artikel in Kas Magazine!

Groeien in een duurzame werkomgeving!

Van Gogs Groene Reis naar een Duurzame Toekomst.

Vergroenen, innoveren, experimenteren… er gebeurt zoveel meer in en buiten onze kassen dan alleen maar het telen van overheerlijke komkommers en aardbeien.
We vertellen er alles over in onze nieuwe serie: Van Gogs Groene Reis naar een Duurzame Toekomst.
Elke drie weken verschijnt een nieuwe aflevering, met telkens weer een ander topic.
Mis het niet en volg onze nieuwe ontwikkelingen op het gebied van Water, Energie en Natuur.

Deel 1: UV-c Robot - Go for Nature > Maak kennis met onze nieuwe UV-c robot

Deel 2: Inzet van biologische bestrijders > Go for Nature > Onze natuurlijke strijd tegen ongewenste bezoekers

Deel 3: Afgazen van de luchtramen > Go for Nature > Een gesloten systeem

Deel 4: Biodiversiteit > Go for Nature > Vergroten van biodiversiteit rondom onze kassen

Deel 5: UV-c Tunnels > Go for Nature > UV-c tunnels voor ontsmetten oogstkratten

Deel 6: Waterstofgas > Go for Energy > Waterstofgas in de glastuinbouw

Deel 7: Dubbele energieschermen > Go for Energy > Dubbele energieschermen verminderen we gasverbruik

Deel 8: E-Ketels  > Go for Energy >  Elektrische verwarmingsketels

Deel 9: LED verlichting > Go for Energy > LED-belichting in onze kas

Deel 10: Nanobubbels > Go for Water > Nanobubbel-Technologie

Deel 11: NoNa+ > Go for Water > 100% recirculatie water

Deel 12: Teeltwissel > Go for Nature > Teeltwissel schoonmaak

Klik hier om onze serie te volgen!

Haalbaarheidsonderzoek waterstofvoorziening

Trots sponsor van s.v. Grashoek!

Trots sponsor van s.v. Grashoek!

Preventieve aanpak heeft goed uitgepakt in bestrijding Pythium

Een mooi artikel uit "Onder Glas" hoe we bij Van Gog Kwekerijen preventief Pythium bestrijden.

Ontsmetten van oogstkarren met UV

Een mooi artikel over hoe Van Gog Kwekerijen voortaan oogstkarren droog ontsmet met UV. En zo schade en extra reparatiekosten voorkomt.

Tractor volledig gerestaureerd

Het resultaat mag er wezen, met trots presenteren wij onze volledig gerestaureerde "Eicher 3709" uit 1974!

Samenwerking Smart Packaging Solutions

Al geruime tijd werken wij samen met Smart Packaging Solutions. Voor hun nieuwste klantenverhaal kozen zij Van Gog Kwekerijen uit. In dit leuke interview met onze eigen Edwin Verhees lees je alles over onze duurzame wijze van komkommers kweken.

Nieuwe LED/Hybride verlichting in kas Helmond

Bij het realiseren van projecten zijn vaak verschillende partijen betrokken. Deze partijen hebben een sterke onderlinge afhankelijkheid: als de een zijn werk niet goed of volgens planning doet, hebben anderen daar last van en komt het gewenste eindresultaat in gevaar. Samenwerking is het sleutelwoord in de keten van opdrachtgever, ontwerper, bouwer/installateur en toeleverancier. Voor alle partijen is de tevredenheid van de opdrachtgever en de eindgebruiker(s) het belangrijkste doel. Wanneer dat doel wordt behaald zijn tevredenheid en trots het prachtige eindresultaat. Een succesvol voorbeeld van optimale samenwerking is de recente realisatie van een 5 ha. LED/Hybride kas, bewerkstelligd bij van Gog kwekerijen in Helmond.

Corona maatregelen bij Van Gog

In verband met het coronavirus hanteren wij strenge maatregelen rondom de toegang tot ons bedrijf: